Un estudio realizado por científicos de Clínica Mayo descubrió que el uso de opioides o medicamentos para el dolor en adultos mayores, puede aumentar en un 20% su deterioro cognitivo en comparación con quienes no los usan.
Un equipo de investigación de Mayo Clinic, en Rochester, Minnesota, descubrió que el uso de opioides, fármacos que se recetan para manejar el dolor, en adultos mayores puede aumentar el deterioro cognitivo de estos en un 20%.
Mediante un comunicado, la renombrada clínica detalló que el estudio observacional que usó datos del Estudio del Envejecimiento de la misma, descubrió que el 70% de los participantes recibió al menos una prescripción a los medicamentos durante un promedio de 7,5 años, de los que “cada prescripción se relacionaba con un deterioro en el desempeño cognitivo, en especial, en la memoria, el lenguaje y la atención”, escribieron.
Quienes recibieron opioides también tuvieron un 20% más de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve, un estado de deterioro cognitivo que excede el envejecimiento normal.
“Esta información es importante para incluirla en la decisión conjunta entre los pacientes y sus profesionales de atención médica cuando se tratan las estrategias óptimas de control del dolor”, dice la anestesióloga y especialista en medicina para el dolor, Nafisseh Warner.
El manejo del dolor en los adultos mayores
Se considera que el dolor es común en los adultos mayores y que más de la mitad de quienes son mayores de 65 años lo padecen casi todos los días.
Los autores del estudio sugieren que, cuando se considera el uso de la prescripción de opioides en adultos mayores, el tratamiento debería adaptarse a cada paciente mediante evaluaciones de riesgo y beneficios, y una estrecha supervisión clínica a través del seguimiento.
Estos investigadores creen que los resultados de su estudio podrían derivar en el desarrollo de estrategias de tratamiento más eficaces para los adultos mayores y ayudar a reducir la repercusión negativa de la prescripción de opioides en la función cognitiva.
Ellos señalan que los mecanismos por los cuales los opioides podrían derivar en deterioro cognitivo no se comprenden plenamente. La cuestión clave es saber si las asociaciones que se observan entre la prescripción de opioides y el deterioro cognitivo indican una relación causal o si la prescripción de opioides es un marcador para otras afecciones asociadas con trastornos cognitivos.
“Estos datos, si bien son convincentes, no establecen un vínculo causal entre la prescripción de opioides y el deterioro cognitivo”, dice Warner. “Sin embargo, existe una asociación clara entre los opioides y el deterioro cognitivo a largo plazo, lo que debería motivar una conversación cuando se considere la prescripción de opioides a un adulto mayor”.
El Warner además declara que cualquier decisión de tratamiento se debe tomar teniendo en cuenta qué es más importante para el paciente, incluida su salud, sus metas en la vida y sus preferencias en atención médica.
“Cuando decidimos proceder con una terapia con opioides, es importante optimizar otros factores que podrían proteger contra el deterioro cognitivo, como el sueño, el ejercicio y la socialización“, afirma el especialista.
ESTUDIO CIENTÍFICO
Este artículo se basa en un estudio científico que puede ser sometido a nuevas pruebas para ser validado o descartado. Sus resultados NO deben considerarse concluyentes.
